海外ボランティア募集！大学生・高校生・社会人にオススメ。春休み夏休みも通年開催。

SDGs、持続可能な開発目標のなかのひとつである「質の高い教育をみんなに」を実現するために私たちができることを考えたい。今回は私が教育ボランティアを行うために訪れたカンボジアに焦点を当てていく。

カンボジアは近年、めざましい発展を遂げている。国内総生産（GDP）成長率は7パーセント前後と、高水準を維持している。観光地には国外から観光客が訪れ、都市部にはホテルやスーパーマーケットもある。同じ国の話だと信じられるだろうか。貧困に苦しむ家庭の少女は観光バスを待ち伏せし、乗っていた観光客にこれを買ってとせがむ。学校に通えず、働く子供も多く残るカンボジア。教育のインフラが足りていないのは目に見えている。JICAによるとカンボジアの就学率は小学校では約94パーセントにのぼる。だが、中学校になると約56パーセントにとどまる。カンボジアは、学業からの脱落を意味するドロップアウト率がASEANの中で最も高い。とはいえ、子どもたちが勉強嫌いなわけではない。私がカンボジアを訪れた際、子どもたちは小さくなった鉛筆と消しゴムを握りしめて真剣な眼差しで授業を受けていた。言葉の通じない日本人の私たちにさえ質問し、学びを深めるほどだ。彼らは口を揃えて勉強が楽しいと言う。勉強に対する思いは良い環境の中で勉強する日本人よりはるかに強いように感じた。

それに対し、途上国への日本人の意識はどうだろう。SNSやインターネットには募金を呼びかける広告が溢れ、コンビニエンスストアのレジ横には募金箱が置かれている。テレビをつければコマーシャルでSDGsについて触れている。日本人は途上国に目を向ける機会がたくさんあるにもかかわらず関心を持たない。
かわいそうだと他人事で心を痛めることにとどまる。今日、日本の若者で、ボランティアに興味を持っている人の割合は3割にとどまる。

この２つの国を状況をふまえると、日本人が途上国についての勉強をすることが大切だと分かる。恵まれた環境下にいるとどうしても途上国は遠いことのように感じる。これを払拭するためにはカンボジアの子どもたちのように、一生懸命勉強する姿や、楽しそうに遊ぶ姿を発信し、もっと身近な存在だと気付かせることが欠かせない。現代の日本では若者の多くがSNSを利用している。若者の強みはきっとそこにある。そこで、SNSで途上国について発信してみるのも良い。私たちが途上国について学べば、彼らにも必然的に支援の輪が届くだろう。また、途上国から学ぶことも数多くあることを忘れてはならない。物を大切にする精神や、勉強に対する姿勢、協力する心。もので溢れ返っている日本は時々窮屈にも感じられる。一度途上国に目を向けることには、原点に戻り、忘れていたことを思い出させてくれるという利点もある。

このことから、私は途上国に目を向け、学び、発信していくことが高校生の私たちにできる最善の支援だと考える。また、ボランティアに参加し、SDGsについて学んだ私自身も継続してカンボジアをはじめとする途上国の現状を発信したい。

※GDP成長率…外務省データ