海外ボランティア募集！大学生・高校生・社会人にオススメ。春休み夏休みも通年開催。

私はカンボジアを訪れる前、発展途上国に対して「かわいそう」という感情を抱くのではないかと考えていた。しかし実際に現地を訪れてみると、その予想は大きく覆された。学校に行くと、子どもたちは皆楽しそうに通っており、教室は笑顔で溢れていた。その姿から、単純に「かわいそう」と決めつけることはできないと感じた。

一方で、学習環境には大きな課題があることにも気づいた。子どもたちは学ぶ意欲を強く持っているにもかかわらず、十分な教材や設備が整っているとは言えない状況であった。そのため、せっかく学びたいという気持ちがあるのに、それを十分に活かせていないのではないかともどかしさを感じた。私は、同じ学ぶのであれば、より整った環境で学んでほしいと強く思った。

また、子どもたちに将来の夢を尋ねると、多くが「学校の先生」と答えたことが印象的であった。なぜその職業が多いのかを考えたとき、日常的に関わる大人が教師であるため、それ以外の職業を知る機会が少ないのではないかと感じた。つまり、将来の選択肢そのものが限られている可能性があるということである。

さらに、子ども病院を訪れた際には、診察室の前に絵が描かれているのを見て疑問に思った。理由を聞くと、文字を読むことができない大人もいるため、イラストで場所を示しているということであった。日本では文字が読めないという状況はほとんど考えられないため、大きな衝撃を受けた。

これらの経験を通して、私は教育が人の可能性を広げる上でどれほど重要であるかを実感した。これまで私は日本で教員として働くことのみを将来の目標として考えていたが、今回の経験により視野が広がり、日本だけでなく教育環境が十分でない国の子どもたちのためにも何かできることがあるのではないかと考えるようになった。

そのために、すでに学童のボランティア活動に参加し、子どもたちと関わる中で教える経験を積み始めている。実際に子どもと関わることで、相手に分かりやすく伝えることの難しさや大切さを実感している。また、カンボジアの教育支援について調べたり、文房具の寄付など自分にできる形で関わっていきたい。そして将来は、日本だけでなく教育環境が十分でない国でも活動し、子どもたちの可能性を広げる手助けをしたいと考えている。