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　昨今、新型コロナウイルス感染症の流行禍でメンタルヘルスの問題が問われている。精神疾患の一つ、「摂食障害」もそうである。国立成育医療研究センターによる子どもの心の診療ネットワーク事業では、新型コロナウイルス感染症下の子どもの心の実態調査を行い、全国26医療機関が参加した調査でコロナ流行前の2019年と比べ2020年は神経性食欲不振症の患者が1.6倍に増えたことが判明した。

　今、出来る最大の貢献はこの病を経験した一人として「摂食障害」という病を伝えることだ。なぜなら一人でも多くの方にこの病を知って頂き、一人の経験者として摂食障害の予防・支援対策を述べることが使命と考えるからである。本稿では、これをSDGsの目標に沿って述べる。

　まず、3.「すべての人に健康と福祉を」においては、昨年時の摂食障害の入院経験から摂食障害専門の医療機関や医師を増やすべきだと思う。なぜなら、内科から精神科への転床時に病床使用率が逼迫し転床が延びてしまった。国立成育医療研究センターの調査では、摂食障害の病床充足率について回答した5施設中4施設で病床使用率が増加しており、200％超の施設も2施設あった。つまり、日本は摂食障害を治療できる医療機関が少ないことが分かる。

　次に、4.「質の高い教育をみんなに」では食育の重要性を伝える。2005年に成立の食育基本法では「生きるための基本的な知識であり、知識の教育、道徳教育、体育教育の基礎となるべきもの」とある。摂食障害の患者の中には特定の食品のみの摂取や極端に偏った食生活が見受けられた。つまり、食への正しい知識がないことで発症する場合もある。SDGsの5つのPの「豊かさ」から、全ての人間が豊かで充実した生活を送れるようにするには「食事」は欠かせないものである。食は命をつなぐ、逆に食を断つことは自身の命を自ら絶つことに直結する。幼い頃から食の重要性を教えることは命の授業でもあり、子どもたちが生涯健康で充実した生活を送っていくために必要な未来への投資でもある。食は生涯続くものなので、ゆくゆくは食育を一つの教育科目として学ぶべきであると思う。

　三つ目に、16.「平和と公正をすべての人に」では摂食障害患者における不当な身体拘束の問題について述べたい。イギリスの医学雑誌「エピデミオロジー・アンド・サイキアトリック・サイエンシズ」の論文によると、精神科病院の身体拘束は日本はアメリカの266倍に昇り他国と比較しても多い。これは歴史的背景や一般医療と比べ、少ない医療スタッフでの運営が影響している。「身体拘束」については患者の自傷行為を防ぐ目的で行われるが、「代替方法が見つかるまでのやむをえない処置」による場合もある。同じ摂食障害で入院し身体拘束を受けていた患者によれば、自由が利かない中での生活における精神面での苦闘について赤裸々に話していた。人権を守るためにも身体拘束に代わる措置を考えて頂きたいと切に願う。

　以上より、摂食障害という一つの問題をとっても多様な課題があることからSDGsの「不可分」に値し、日本における「摂食障害」の支援・予防対策は未だ未熟であることが分かるだろうか。外見からは分からないが、私の体は時期が経過してもなお「健康な」体に回復していない。心も回復途上である。この病が心や体を蝕むリスクはとても大きい。同じような思いで苦しむ人をもうこれ以上出したくない。だからこそ「伝える」。一人の経験者として「語り部」のような形でこの病の怖さを伝え、今後は摂食障害の啓発活動やこの病により社会に閉ざされた人の支援に携わっていき「誰も置き去りにしない社会」の実現に貢献していく。