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　１０人に１人。これは世界で小学校に通えていない子どもの割合だ。
　約６０％。世界で必要最低限の学力が身についていない子どもの割合である。
　私は思っていたより厳しい現状に衝撃を受けた。もし小学校レベルの教育を受けられなかったら、実際にどのような問題が生じるのか。文字が読めないため、病気になった時にどの薬を何錠飲めばいいかわからない。もしかすると今治療のために飲もうとしている薬だと思っている物は、毒かもしれないのだ。計算ができない場合、お釣りが分からず安心して買い物ができない。教育を受けられないという要因だけで、理不尽にも騙されて損をしてしまうかもしれない。教育が及ぼす影響はあまりに大きい。
　そして私は、自分たちの無自覚な行動がこの問題を悪い方向へ導いていると考えた。それはどのような行動か。水や食料、文房具など使っているものをすぐに捨てる行為。男女を差別する行為。そして自分と相手との違いを受け入れないような行為。主にこれら３つだ。
　しかしこれらの行為がどのように教育に繋がっていくのか。それは、なぜ子どもたちが学校に行けないのかということと大きく関係がある。日本ユニセフ協会によると、子どもたちが学校に通えないのは、貧困や差別、質の低い学習環境、紛争による影響を受けているからだ。私達が密接に関わってくる原因は、主に教育以外の要素にあることに気付いた。つまりSDGsの他の目標が絡んでくるということだ。１つ目の「貧困をなくそう」、５つ目の「ジェンダー平等を実現しよう」などが関わってくると考えられる。
　それでは、これら３つの行動の背景にあるものは何なのか。それは、「今私がここで物を捨てても、差別をしても、相手を受け入れなくても大丈夫だろう。特に何も不自由や影響はないだろう」という無意識領域での考え方ではないか。
　これに対し私は次のように考えた。私達が使っているものを長持ちするようもっと大切に扱えば、無駄になるものが減り、必要なところに必要なものが行くのではないか。私達が男女を差別するような考え方から脱却し男女平等を掲げてふるまえば、日本から世界へとよい影響が広がり、女の子も同様に教育を受けることのできる風潮が形成されていくのではないか。私達が自分たちと他の人達の違いを受け入れる協力的な姿勢をとり、それが世界に影響すれば、紛争もなくなるのではないか。そうすれば、質の高い教育をみんなが受けることのできる世界になるはずだ。
　考えているうちに１つ気づいたことは、世界で起こっている全ての大きな事柄は、全部自分たちのちょっとした振る舞いが積み重なったものであるということだ。解決のためには、日常のその些細な行動を大切にする心がけが必要だ。
　私達には小中高の教育があって当たり前の環境がある。幼い頃からある特定の分野の教育を始める「英才教育」という言葉まで存在している程だ。実際私も、３歳の頃から水泳と英会話を習わせてもらった。こんなにもありがたい環境のもとにいるから、思うように教育を受けることのできない環境を想像してみても、どうしてもしきれない部分があったり、そのような環境で過ごす人々の気持ちも、ある程度分かっているつもりでいてきっとほとんどわかっていなかったりするのだろう。しかしここで、「環境が違うから到底理解できない」と、恵まれた環境を理解できない理由にして諦めてしまうべきではない。諦めたくはない。そういう環境に置かれているからこそ私は、「自分たちと同じような教育をみんなに受けてほしい」と、恵まれた環境を他の地域を改善するきっかけに変え、謙虚に考え続ける人になりたい。