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2019年12月、新型コロナウイルスが最初に確認された中国の武漢市より、わずか一カ月で日本へ、そしていまや世界規模で猛威を振るっている。現在、医療のひっ迫が過去最悪に陥る中、癌や脳梗塞の症状が発生しても自分が入院できる場所が確保できない。
このように、経済的にも大きな悪影響を及ぼしているコロナは、人々の「心」にも影響を与えている。ヨーロッパやアメリカの国々で、街中を歩くアジア系の人々が嫌がらせや身体的暴力を受けたり殺害される事件が起きた。アジア人に対する「ヘイトクライム」がより一層増しているのである。
このアジア人への偏見や差別は、何も最近始まったことではない。昔からアジア系の人々は欧米人より劣っていると考えられ、現在はそういった風潮は減ってきたものの、まだその考えが完全に消えたとはいえない。
そんな中で、今回のコロナによる人々の精神的・身体的なストレスが、コロナが中国発祥というだけで、外見がアジア系に見える人全てが標的にされ、無秩序に暴力を受けるという現実をニュースで見たときは、かなり愕然とした。
世界では、人種に限らず性別や宗教による差別が存在する。日本に目を向けても、女性の社会進出のためにあらゆる制度が作られているが、女性への差別にあたる言動や、政治界の女性の割合が世界と比較してもかなり少ないといった現状が残る。
人間一人ひとりが個人として平等に尊重される世の中になるには、まだもう少し時間がかかりそうである。よって、今回はSDGsの5の目標「ジェンダー平等の実現」、10の目標「人や国の不平等をなくす」の二つに重きを置いた。
ここで、人に対する「偏見」は何故生まれてしまうのだろうか。それは、「自分とは異なる考え方や価値観を持つ人を受け入れる心の広さ」が関係していると考える。
例えば、私は「中国人」と聞いたとき、日中関係が歴史的に良好ではないことや、反日感情を持つ中国の人たちが日本を非難している映像をテレビで見ていることもあり、あまり良い印象を持てないのが正直なところだ。部分的にしか放送されないテレビの、私たちへの影響力は非常に大きい。
それにもかかわらず、中国人全員を大きく一括りにして中国人＝マイナスの印象を無意識に考えてしまうことがある。皆さんも、ある物事に対して、まとめてこれはこうだろうと独断している経験が少なからずあるのではなかろうか。
ここで、私たちが忘れてはいけないことは、全ての物事に対する自分の考えが必ずしも正しいとは限らないということ。人は、行動をするにあたり、それぞれ自分の考えを持ち、自分の基準に従って決する。その基準が自分では普通であると思っていても、いつも隣にいる友人はそれとは違う基準を持って判断している。周りの考えを聞かなかったり、聞いたとしても自分と考えが合わなかったら受け入れない、といったように、あまりに自分の価値観のみで突き進むことは、相手を思いやる気持ちが薄れ、これからよりグローバル化が増す中、協働性に欠ける。
よって、人と接するときは、自分とは異なる考えを持っていたとしても、すぐ暴力で相手を自分の考えに無理やり合わせるのではなく、まずは、相手がどういった価値観を持ち、何を伝えようとしているのか、一度相手のことを受け入れることが何よりも大事である。 そのためには、テレビで一方的に知る受け身の姿勢ではなく、現地に訪れて体験すると、今までの考えがプラスに変わるかもしれない。つまり、自分の基準に囚われず、大きく視野を広げ周りの環境を見て行動をすることが大事であると考える。